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    衙门口，看热闹的百姓渐渐散去，空气里还残留着烂菜叶子的酸腐味。

    徐耀祖看着地上的一片狼藉，解气地朝着苏家人逃走的方向啐了一口。

    “大人，您那句‘只要我没有道德，他们就绑架不了我’，简直是至理名言！属下听了，醍醐灌顶！”

    苏云掸了掸衣袍上不存在的灰尘，没接他的话茬。

    “一群被人当枪使的蠢货，清理完了。”他转身往府里走，声音不大，“也该去会会那个躲在背后，想用这种下三滥手段恶心我的人了。”

    书房内。

    苏云将那两本从漕帮总帮主陈通手上得来的，泛黄的私盐账册，扔在桌上。

    “看看吧。”

    徐耀祖好奇地凑过去，翻开一本。

    账册上密密麻麻，记录着每一笔私盐的来路、去向、以及分赃的银两。

    顺着那些金钱的流向，一个个名字浮现出来，最终，所有的线索都像溪流入海，汇集到了八个显赫的商号名字上。

    “沈记盐铺、德隆号、广源行……”徐耀祖念着，眉头越皱越紧，“大人，这不就是京城最有名的‘八大盐号’吗？他们几乎垄断了京城七成的盐业生意！”

    “垄断？”苏云嗤笑一声，“他们垄断的可不止是盐。”

    他用手指点了点账册上“八大盐号”背后那错综复杂的关系网。

    “他们用贩卖私盐的暴利，供养着一张遍布大周的情报网，豢养着一群见不得光的死士。盐，只是他们敛财的工具，真正的目的，是拿这些钱，去办掉脑袋的大事。”

    徐耀祖倒吸一口凉气，脸色变得凝重起来。

    “观星者？”

    “除了他们，还有谁有这么大的手笔。”苏云靠在椅背上，“这八大盐号，就是‘观星者’的钱袋子。这次，我要把他们的钱袋子，连根拔起。”

    徐耀祖的血一下子就热了，拳头捏得咯吱作响。

    “大人！您下令吧！我这就带天策卫，把这八家黑店全给他们抄了！人赃并获，我看他们还怎么狡辩！”

    “抄？”苏云瞥了他一眼，像在看一个没头脑的莽夫，“你现在去抄，最多抓几个掌柜，查封几间铺子。他们背后的账本早就烧了，银子也转移了。打蛇不死，反受其害，这个道理，还要我教你？”

    徐耀祖被噎了一下，讪讪地摸了摸鼻子。

    “那……那怎么办？”

    “你那是热武器时代的治安战打法，效率太低。”苏云端起茶杯，吹了吹热气，“咱们现在，要玩点高级的，搞‘降维打击’。”

    “降……降维打击？”徐耀祖又听到了一个新鲜词。

    “简单说，就是不跟他们在同一个层面上玩。”苏云放下茶杯，眼中闪着精光，“他们不是靠卖盐赚钱吗？我就让他们在盐上，亏得底裤都不剩。”

    他站起身，走到一张空白的宣纸前，提笔画了几个简单的流程图。

    “第一步，产品升级。我们手上不是有从漕帮那缴获的大量粗盐吗？把它们提纯，做成他们从未见过的雪花精盐。品质，要碾压他们。”

    “第二步，价格战。他们现在市面上的私盐，三百文一斤，还掺沙子。我们的精盐，只卖一百五十文。我要让京城的老百姓，都吃上比他们好一倍，还便宜一半的盐。”

    “第三步，釜底抽薪。”苏云的笔尖在纸上重重一点，“等他们的盐卖不出去了，资金开始紧张了，就让沈策动手，把他们从外地运盐的渠道，全部掐断。”

    徐耀祖听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

    他看着苏云，结结巴巴地说道：“大……大人，咱们这么亏本卖，国库……国库撑得住吗？”

    “谁说要用国库的钱了？”苏云笑了，“抄家得来的银子，就是咱们的弹药。我不仅要让他们破产，还要在他们最绝望的时候，逼他们自己露出獠牙，然后，一次性收网。”
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