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    宴会散了，人也走了。

    苏云一个人走在空旷的宫道上，晚风吹起他那件宽大的青色官袍，背影在宫灯的拉扯下，显得格外萧瑟落寞。

    几个远远跟着的小太监，都忍不住小声议论。

    “苏大人真是可怜，天大的功劳，就换了个吃力不讨好的苦差。”

    “是啊，那靖西王的名头多威风，怎么就想不开呢？”

    刚一钻进停在宫门外的马车，苏云整个人就活了过来。

    他长长地伸了个懒腰，骨头发出一阵噼里啪啦的脆响，脸上哪里还有半分的悲戚和憔悴。

    他随手从袖子里掏出一块在宴会上顺手牵羊的桂花糕，塞进嘴里大嚼起来，含糊不清地嘟囔着。

    “演戏真累，饿死我了。”

    一旁候着的徐耀祖，看着自家大人这副模样，眼珠子都快瞪出来了。

    “大人，您……您这是？”

    “怎么，你还真以为我哭得那么惨，是舍不得那个王位？”苏云又灌了一口茶水，把糕点顺下去。

    徐耀祖挠了挠头，一脸的不解。

    “大人，那可是王爷啊！开国以来第一个异姓王！您怎么就……就换了个什么巡盐御史？这不是从天上掉到泥坑里了吗？”

    苏云瞥了他一眼，嗤笑一声。

    “王爷？”

    他把玩着手里的茶杯，声音里带着几分嘲弄。

    “那是催命符。一个没有兵权，根基尚浅的异姓王，就是一头养肥了等着过年被宰的猪。”

    “今天陛下能封我，明天就能找一百个理由杀我。到时候满朝文武，没一个会替我说话，只会拍手称快。”

    徐耀祖听得一愣一愣的。

    “可……可这盐铁漕运，历来就是个烂摊子，多少能臣干吏都折在上面了，您这……”

    “烂摊子，才好啊。”苏云靠在车壁上，眼神深邃，“烂，说明油水多，说明牵扯大。这才是大周朝真正的经济命脉。”

    他伸出手指点了点自己的心口。

    “掌握了钱袋子，就等于捏住了朝廷的七寸。到时候，我这把刀想砍谁，陛下都得捏着鼻子认。”

    “当个虚名王爷，哪有当财神爷来得实在？”

    马车回到首辅府，天已经彻底黑了。

    沈策一身黑衣，如同雕像般，早已等候在廊下。
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